3. ESTILOS DE COMUNICACIÓN

LA FÁBULA DE LA OSTRA Y EL PEZ

Erase una vez una ostra y un pez. La ostra habitaba las aguas tranquilas de un fondo marino, y era tal la belleza, colorido y armonía del movimiento de sus valvas que llamaba la atención de cuantos animales por allí pasaban.

Un día acertó a pasar por el lugar un pez que quedó prendado al instante. Se sintió sumamente atraído por la ostra y deseó conocerla al instante. Sintió un fuerte impulso de entrar en los más recónditos lugares de aquél animal misterioso. Y así, partió veloz y bruscamente hacia el corazón de la ostra, pero ésta cerró, también bruscamente, sus valvas. El pez, por más y más intentos que hacía para abrirlas con sus aletas y con su boca, aquellas más y más se cerraban.

Pensó entonces en alejarse, esperar a cuando la ostra estuviera abierta y, en un descuido de ésta, entrar veloz sin darle tiempo a que cerrara sus valvas. Así lo hizo, pero de nuevo la ostra se cerró con brusquedad. La ostra era un animal extremadamente sensible y percibía cuántos mínimos cambios en el agua ocurrían, y así, cuando el pez iniciaba el movimiento de acercarse, esta se percataba de ello y al instante cerraba sus valvas. El pez, triste, se preguntaba ¿por qué la ostra le temía?, ¿cómo podría decirle que lo que deseaba era conocerla y no causarle daño alguno?, ¿cómo decirle que lo único que deseaba era contemplar aquella belleza y compartir las sensaciones que el causaban?.

El pez se quedó pensativo, y estuvo durante mucho rato preguntándose qué podía hacer. ¡De pronto!, se le ocurrió una gran idea.- Pediré ayuda, se dijo. Sabía que existían en aquellas profundidades otros peces muy conocidos por sus habilidades para abrir ostras, ya hacia ellos pensó en dirigirse. Pero sabía que eran peces muy ocupados y no deseaba importunarles. Deseaba que le escucharan y que le prestaran su ayuda. Comenzó a dudar si aquella idea era una buena idea. Pensó –seguro que estarán tan ocupados que no podrán ayudarme. ¿Qué puedo hacer?, se preguntó. Tras pensar algún rato llegó a la conclusión que lo mejor era informarse por otros peces que les conocían cuál era el mejor momento para abordarles, cómo tendría que presentarse. Después de informarse muy bien, eligió el momento más oportuno y hacia ellos se dirigió.

- Hola, dijo el pez. ¡Necesito vuestra ayuda!. Siento grandes deseos de conocer una ostra gigante pero no puedo hacerlo porque cuando me acerco cierra sus valvas. Sé que vosotros sois muy hábiles en abrir ostras y por eso vengo a pediros ayuda.

El pez continuó explicándoles las dificultades que tenía y los intento de resolverlas. Llegó a decirles la sensación de impotencia que le entraba y los deseos de abandonar tras tantos intentos fallidos.

Los peces le escucharon con suma atención, le hicieron notar que entendían su desánimo pues ellos se habían encontrado en circunstancias similares. Le felicitaron por el interés que mostraba en aprender y por la inteligencia que demostraba tener al pedir ayuda y querer aprender de otros.

El pez se sintió mucho más tranquilo y esperanzado, les contó los temores que tenía al pedirles ayuda y fue "abriéndose" cada vez más a toda la información que aquellos avezados peces le contaban. Escuchó con atención cómo ellos también habían aprendido de otros peces y cómo incluso hacían cursos de entrenamientos en abrir ostras. Escuchó como a pesar de sus habilidades había algunas ostras que le resultaban difíciles de abrir, pero ello más que ser un motivo de desánimo, esa dificultad les estimulaba a seguir investigando y reunirse para intercambiar conocimiento y mejorar sus prácticas de abrir ostras.

Los peces continuaron en animada conversación:

- Mira, algo muy importante que has de lograr es suscitar en la ostra el deseo y las ganas de comunicarse contigo.

- ¿Y cómo podré lograrlo?.

- De al misma manera que tú has logrado comunicarte con nosotros y "abrir nuestras valvas" de pez.

- ¿Cómo?.

- Tú deseabas que nosotros te escucháramos y te prestáramos ayuda. Nos has dicho que dudabas de si podrías lograrlo, ¿no es verdad?.

- Sí, así es.

- Podrías haberte quedado con la duda, pero en lugar de eso, diseñaste un plan de acción. Buscaste información acerca de nosotros, te informaste de cual era el mejor momento de abordarnos y qué decirnos. Tú sabías que nosotros éramos muy sensibles a la expresión honesta y sincera de "necesito vuestra ayuda". También sabías que nos agradaba, como a todo hijo de pez, el reconocimiento de nuestra competencia y veteranía en abrir ostras. Te confesamos que todo ello nos agradó mucho. También nos gustó tu mirada franca y serena y tus firmes y honestas palabras.

- Sí, en efecto esos es lo que hice. Ahora que lo decís mis "valvas de pez" se sintieron también abiertas al notar que me escuchabais con atención. Me agradó mucho el que os hicierais cargo de mi impotencia, ¡y por qué no decirlo!, me agradó también el que me felicitarais por pediros ayuda...

- Claro, todo esto suele ser recíproco, contestaron los peces.

- Muy bien, pero ¿cómo podré hacerlo con la ostra?. No conozco su lenguaje, sus costumbres, sus miedos, no conozco tampoco qué es lo que le agrada...

- Bien, también has diseñado un plan de acción para "abrir la ostra". El primer paso ha sido el de visitarnos par que te informemos de sus costumbres, de sus miedos, de todo aquello que le agrada...

Te podemos decir todo aquello que suele suscitar temor en las ostras. Les asusta el movimiento brusco de las aguas, de hecho habrás observado que cuando hay tempestades y hay mucho oleaje las ostras están fuertemente cerradas. Es por eso que si te acercas a ellas cuando hay muchas turbulencias tendrás grandes dificultades para lograr que se abran. Les asusta el que algún animal se acerque de modo imprevisto. Les agrada en cambio los movimientos suaves, los besos y las caricias y el que no se entre en sus interioridades sin antes conocerse durante algún tiempo. También les agrada mucho el que se les hable en su leguaje. Habrás observado que lanzan a través de sus valvas pequeñas pompas de aire. Si las observas con suma atención podrás aprender los códigos que utilizan.

De este modo, los peces continuaron asesorándole. Le invitaron a pasar largos ratos observando el comportamiento de la ostra. Le invitaron también a asistir a alguno de los cursillos que organizaban y le regalaron un manual: "El manual del abridor de ostras".

Tras varias semanas de observación, aprendizaje y entrenamiento, el pez pudo por fin disfrutar con aquella bellísima ostra. Pudo, ¡al fin!, lograr entrar en las interioridades de la ostra y compartir las sensaciones que le causaba. Pudo también abrir otras ostras, incluso ostras extremadamente sensibles y que se cerraban con suma facilidad.

Isabel es una empleada de una tienda de muebles donde trabajan dos personas más. Se siente muy incómoda cada vez que el dueño de la tienda se dirige a ella utilizando términos como "querida", "mi chica", "guapita". Desearía poner fin a esa situación pero no se atreve a decírselo por que piensa que puede ser una reacción desmesurada por su parte, teme que pueda ofenderse.

1. (Con un tono amigable y sonriendo como para que no se ofenda) "Un poquito machista me está pareciendo usted... Son ustedes, los hombres todos iguales".

Agresivo( ) Inhibido( ) Asertivo( )

2. (Con tono irónico) "¡Mire¡, ¿no sabe usted decir otra cosa? Por si no recuerda (con rintintín) mi nombre es Isabel".

Agresivo( ) Inhibido( ) Asertivo( )

3. (Sin vacilación y con firmeza) "Sé que no es su intención ofenderme, pero cuando se dirige a mí diciéndome "querida" o "guapita" me siento muy incómoda. Me gustaría que me llamara por mi nombre".

Agresivo( ) Inhibido( ) Asertivo( )

COMENTARIO:

1ª alternativa: Inhibido. Intenta decirle aquello que le molesta pero al final no personaliza. La expresión "Son ustedes los hombres, todos iguales". No afronta con firmeza la situación.

2ª alternativa: Agresiva. Cuando le dice "¿No sabe usted decir otra cosa?" le está acusando irónicamente de poco imaginativo. Recordemos que este estilo no necesita avasallar a nadie.

3ª alternativa: Asertivo. Empatiza y expresa directamente lo que siente y lo que le gustaría que hiciera. Lo hace además responsabilizándose de sus sentimientos y peticiones.

Juan, jefe de taller, tiene la responsabilidad de organizar turnos para trabajar los sábados por las tardes. Hay 6 trabajadores en el taller, y un sábado le toca a 3 y al siguiente a los otros 3. A José le toca trabajar en el primer turno del mes y le pide cambiarlo alegando razones familiares y haciendo gala de floridas expresiones emocionales. Es la quinta vez que ocurre.

1. (Con gesto suplicante) "José, no puede ser... hay otros trabajadores que en situaciones parecidas a la tuya no piden esos cambios, y si se enteran que te vuelvo a dar permiso no quiero ni pensar en el follón que me organizan".

Agresivo( ) Inhibido( ) Asertivo( )

2. (Con cierta irritación contenida) "José, ¡ya está bien¡, ¡Eres la típica persona que siempre estás quejándote¡ (se da cuenta que se ah excedido y trata de "quitar hierro" suavizando el tono de voz). Entiendo tus problemas, pero, mira, yo creo que exageras un poco, ya verás como todo se arregla...".

Agresivo( ) Inhibido( ) Asertivo( )

3. (Lo mira y da señales de escucharle con suma atención, se acerca y le dice con gestos de preocupación pero manteniendo contacto visual y con ademanes relajados) "Lamento mucho, José, el trago por el que estás pasando, es difícil ponerse en tu lugar, pero imagino, por lo que me cuentas, que la situación es bastante complicada... (hace una pausa) ¡Lo siento José¡. Como tu sabes, ya te he cambiado el turno en más ocasiones y no me parece justo el volver a hacerlo".

Agresivo( ) Inhibido( ) Asertivo( )

COMENTARIO

1ª alternativa: Inhibido. No asume la responsabilidad de la decisión., ya que da a entender que el obstáculo principal es que lleguen a enterarse al resto de trabajadores.

2ª alternativa: Hay una mezcla de estilos. Comienza con un estilo agresivo acusando a la otra persona por sus múltiples quejas, y continúa después con un estilo inhibido tratando de suavizar la situación por temor al conflicto mediante un inicio de respuesta empática asertiva ("entiendo tus problemas"). No llega a serlo, no empatiza realmente con la persona que le demanda el cambio de turno porque inmediatamente después surge un "pero". El "entiendo tus problemas" aparece como una pura estratagema.

3ª alternativa: Asertivo. Utiliza una respuesta asertiva empática, ya que le da el ritmo apropiado y además lo argumenta. Le expresa sentimientos y asume la responsabilidad de denegar su petición.

María, dependienta de una tienda de menaje, es un banco de críticas constante de una compañera que lleva más tiempo en el puesto. Esta último, coincidiendo con una crisis familiar está muy estresada y, por lo tanto, tiene muy poco autocontrol. Desde que aparecieron los problemas en su casa, reiteradamente le recrimina con expresiones de este tipo: "No te enteras de nada". "Llevas tiempo en el tema y ya deberías conocerlo".

1. (Con gestos de apesadumbramiento y mirada baja) Escucha estoicamente todas y cada una de las recriminaciones sin decir nada.

Agresivo( ) Inhibido( ) Asertivo( )

2. (Sentada en posición erecta e la silla, sus manos sobre la mesa quietas, hombros firmes pero relajados, con contacto visual y firmeza en sus palabras) "Siento contradecirte, pero no comparto en absoluto lo que dices "que no me entero de nada" (hace una pausa). Es más, te confieso que me siento mal cuando me dices eso porque puedo apreciar entonces que nuestra compenetración en el trabajo y los resultados que hemos obtenido, te han pasado por completo desapercibidos. (hace otra pausa). Lo lamento y lo lamento mucho".

Agresivo( ) Inhibido( ) Asertivo( )

3. (Retorciéndose en la silla, moviéndose nerviosamente y hablando entre dientes y titubeando) "No.. si yo........, no sé por qué me dices eso... yo te juro que pongo todo mi empeño... en fin... "

Agresivo( ) Inhibido( ) Asertivo( )

COMENTARIO

1ª alternativa: Inhibido. A pesar de sentirse incómoda, no expresa lo que piensa y siente. Permite que su compañera e degrade con generalizaciones ("no te enteras de nada") que, como todas ellas, no responden a la realidad de los hechos y son injustas.

2ª alternativa: Asertivo. El comportamiento no verbal denota seguridad y tranquilidad. Expresa abierta y directamente su desacuerdo sin necesidad de avasallar a su jefe. Le expresa directamente también su malestar enfatizándolo.

3ª alternativa: Inhibido. Su voz titubeante y entre dientes, sus movimientos en la silla denotan inseguridad. No responde al comportamiento humillante de su compañera.

Antonio, trabajador de una empresa de construcción, tiene que asumir la responsabilidad de controlar a su cuadrilla que está formada por 8 personas debido a que el encargado está de vacaciones durante el mes de Septiembre. Durante esa época es el máximo responsable del grupo. Se le ha nombrado a él por ser la persona con más antigüedad en el puesto y porque goza de gran popularidad entre los trabajadores.

Uno de sus compañeros, durante ese mes prolonga sistemáticamente en una hora el tiempo de descanso. Antonio desea poner fin a esa situación pero piensa que puede tener más costes el llamarle al atención, ya que es muy popular dentro del grupo.

1. (Con actitud relajada, mirándole a la cara y con habla fluida y tono de voz firme) "me gustaría que redujeras el tiempo del desayuno a los veinte minutos que se establece en la empresa.. Tú eres, no hace falta decírtelo, una persona importante en el equipo y lo que haces tiene un significado importante. Me cuesta decírtelo (hace una pausa y traga saliva), pero sabes que soy honesto contigo y he creído oportuno el hacerlo"

Agresivo( ) Inhibido( ) Asertivo( )

2. Decide "hacer la vista gorda" y confiar que con el tiempo esto se arreglará.

Agresivo( ) Inhibido( ) Asertivo( )

3. (Con actitud relajada y con un tono de voz firme) "No te diría nada si fuera algo aislado, pero me preocupa el hecho de que prolongues en más de una hora el rato que establece la empresa para ir a desayunar. Me preocupa y (hace una pausa y adopta una expresión facial para enfatizar la importancia de lo que va a expresar)... ¡francamente... me molesta¡ Cuando sabes además que en una reunión en la que tu participaste se acordó que convendría poner límites a los espacios del desayuno".

Agresivo( ) Inhibido( ) Asertivo( )

COMENTARIO

1ª alternativa: Asertivo. Se muestra relajado y con confianza en la situación. Le expresa directamente lo que le gustaría que hiciese, subraya la importancia de su interlocutor y expresa incluso la dificultad que tiene para comunicarlo. El estilo asertivo no implica perfección.

2ª alternativa: Inhibido. "Hacer la vista gorda" y confiar en el tiempo es un modo de no asumir la propia responsabilidad.

3ª alternativa: Asertivo.